White Residence

Locatie: hoek van de Zeedijk, het Hendrikaplein en de Albert I laan

Op de plaats van de huidige White Residence stonden eerst het Grand Hôtel de la Digue (jaren 1860) en het Grand Hôtel des Bains (1893). De Eerste Wereldoorlog bracht echter de totale vernietiging. In 1914 brandde het Grand Hôtel des Bains af toen Nieuwpoort-Bad pal op de frontlijn kwam te liggen.

Na de Eerste Wereldoorlog verrees het Grand Hôtel, een art-deco-ontwerp uit 1924 van de Brusselse architect Apollon Lagache.

Het luxueuze hotel kreeg ornamentaal uitgewerkte façades uit natuursteen en bepleisterde baksteen. Het gebouw werd gedecoreerd met op de barok geïnspireerde ornamenten, balkons en balusters, guirlandes, medaillons, festoenen en bloemmotieven, geprofileerde bogen en beelden. Opvallende eyecatcher was de grote hoektoren.

Vanaf 13 mei 1940 deed het gebouw dienst als Belgisch krijgshospitaal. Tijdens de daaropvolgende vier jaar eisten vernielingen en verloedering hun tol. De hoektoren ging verloren, net als de loggia aan het Hendrikaplein.

In de naoorlogse periode werd het vervallen gebouw opgelapt tot een complex met vakantie-appartementen. Het werd herdoopt tot ‘White Residence’. Op het gelijkvloers kwamen winkelruimtes.

Op 22 november 1981 werd de White Residence officieel erkend als beschermd monument. Het gebouw wordt nu omgevormd tot The Grand. Wat deze nieuwe start precies inhoudt, leest u op www.thegrand.be.